Abril es importante en la historia de Zitácuaro; el primero de este mes, pero de 1855 nuestra ciudad es destruida por segunda ocasión por la dictadura santanista. El 15 de abril de 1865 es incendiada por el ejército mercenario belga. Los esfuerzos libertarios de Zitácuaro son reconocidos, al otorgarle el Gobierno del Estado, el 20 de abril de 1868, el Título de Heroica.
Antonio López de Santa Anna, con el apoyo de los conservadores, arriba por enésima vez a la presidencia de la nación en el año de 1853, su actuación es la de un auténtico dictador, que ejerce el poder de una manera injusta y negativa. Tal actitud le gana el desprecio de todos los mexicanos. El pueblo reniega de tan nefasto personaje. Por fortuna Juan Álvarez y otros destacados patriotas desconocen a Santa Anna a través del Plan de Ayutla; en Guerrero se inició la Revolución para echarle del poder. Este movimiento se extiende por varias partes de la República.
En Michoacán la Revolución de Ayutla es apoyada por el Gral. Gordiano Guzmán, a su muerte toma el mando Don Epitacio Huerta, que junto con el Gral. Santos Degollado, logra dar una férrea pelea a los santanistas. Nuestro Estado se convierte en importante foco de resistencia para el gobierno centralista, quien después de varios intentos para someterlo manda al propio hijo del dictador, Coronel José López de Santa Anna; la encomienda es fusilar a todos aquellos individuos que hubieran dado auxilio a los rebeldes o incendiar los pueblos que les hubieran brindado protección.
Por su parte Zitácuaro también aporta su esfuerzo para que la causa republicana y federalista saliera triunfante, los habitantes de esta población luchan afanosamente por los ideales de la patria. La presencia de Ocampo en la Villa de Zitácuaro nutrió el espíritu cívico y liberal de los zitacuarenses, en repetidas ocasiones El Filósofo de la Reforma ocupó la tribuna cívica durante las fiestas patrias y dictaba conferencias en las que divulgaba los principios liberales. Esta labor fructificó en la conciencia de los habitantes de Zitácuaro, quienes, sin escatimar absolutamente nada, se entregaron a defender el proyecto político federalista que representaba el progreso de la nación mexicana.
También los zitacuarenses dan protección, hospedaje y víveres a las fuerzas que en algunas veces encabezaba Epitacio Huerta y otras el Gral. Santos Degollado. Una de las casas, mencionadas por el Maestro Marín Iturbe, que sirvió para hospedar al ejército federalista, fue el inmueble del Sr. Darío Arias que se localizaba en el número 1 de la calle Hidalgo, esquina con Morelos; en aquellos tiempos era el Mesón de "Los Arbolitos" y que de vez en cuando se convertía en cuartel de las tropas leales al Gral. Juan Álvarez.
Con esta actitud patriótica, la Villa de Zitácuaro se encontraba en serios peligros de ser castigada. Por desgracia así sucedió. Las fuerzas centralistas encabezadas por José López de Santa Anna deciden, el PRIMERO DE ABRIL DE 1855, atacar esta población. Ante tal eventualidad las fuerzas federalistas prefirieron no hacer frente al ejército de los conservadores, para no provocarles mayores daños a los habitantes de la población optaron por evacuarla; esta estrategia les resultó una grave invocación, pues los centralistas, al no encontrar enemigo enfrente, descargaron toda su ira en los indefensos habitantes de la Villa.
Respecto a este hecho, el Maestro Marín Iturbe manifiesta: "después de asesinatos, ultrajes y saqueos, le prendieron fuego (a la población) por los cuatro puntos, dedicándose con descaro a sostenerlo y fomentarlo emprendiendo después su marcha." De esta manera, la destrucción del primer incendio, del 12 de enero de 1812, se repetía nuevamente "castigando el cariño a la libertad, al trabajo y al progreso."
Por fortuna la Revolución de Ayutla triunfa, en consecuencia los preceptos que su plan establecía empiezan a convertirse en acciones políticas y actos de gobierno; de acuerdo con este importante documento, Antonio López de Santa Anna abandona la Presidencia de la República; la Primera Magistratura es ocupada por Don Juan Álvarez, quien dignamente cede el poder al Gral. Ignacio Comonfor. Como Presidente, Comonfor convoca a un Congreso Constituyente, para que elaborara una nueva Constitución. Esta sería la del 5 de febrero de 1857. Con la nueva Carta Magna, el país sentaba las bases para reformar las viejas estructuras coloniales e iniciar la construcción del México contemporáneo.
Como se ha visto, el avance que lograba el país con la Revolución de Ayutla era muy importante, de tal suerte que el esfuerzo y sacrificio de los zitacuarenses había sido debidamente compensado, al contribuir, para que nuestra patria siguiera progresando en beneficio de todo el pueblo mexicano.
Fuente: Crispin Duarte Soto / Zitácuaro Compilacion de Artículos / Edición Marzo 2000 / Gobierno Municipal de Zitácuaro.
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